Biodiesel is een brandstof die gemaakt wordt van plantaardige olieen. Deze brandstof kan gebruikt worden in dieselmotoren met minimale of zelfs zonder modificaties van de moter. Groot voordeel van deze brandstof is dat deze beschouwd kan worden als duurzame energie.

grondstof
Als grondstof voor Biodiesel wordt in Europa over het algemeen koolzaad of zonnebloemzaad gebruikt. In bijvoorbeeld Zuid-Amerikaanse landen kan ook palmolie gebruikt worden. Eventueel kunnen andere zaden (bijna allemaal) en ook bijvoorbeeld dierlijke vetten gebruikt worden. De verhalen van Belgen die op frietvet rijden zijn bekend (1 [3] 2 [4]).

Een hectare koolzaad levert o­ngeveer een ton biodiesel per jaar (bron: biodiesel.de [5]).  Een hectare palmolie levert wel 8-10 ton biodiesel per jaar op.

In Duitsland wordt geschat dat in 8% van het huidige dieselverbruik kan worden voorzien door koolzaad. In Europa lijkt een aandeel van 10-15% aan dieselbrandstof haalbaar schijnt te zijn.

productie
Een korte beschrijving van de winning van biodiesel uit vetten en olieen is hier [6] te vinden. Het is een makkelijk proces, wat ook door iemand zelf thuis uitgevoerd kan worden [7]. In de fabriek in Arnhem zal gebruik gemaakt gaan worden van koolzaadolie die op de Europese markt wordt ingekocht. Met behulp van methanol [8]wordt de glycerine [9] uit de olie gehaald. Glycerine is een nuttig product, wat kan worden gebruikt voor het maken van bijvoorbeeld zeep. Glycerine wat vrijkomt bij de productie van biodiesel zal dan eerst gezuiverd moeten worden [10].

Voordelen
Het is evident dat biodiesel een bijdrage levert aan de vermindering van de CO2 uitstaat. Men moet er rekening mee houden dat deze 70% omlaag gaat en geen honderd procent. Dit heeft o­ndermeer te maken met de benodigde energie om biodiesel te maken (ca 1 eenheid energie is nodig om biodiesel te maken die 2,5 eenheid vrij kan geven). Daarnaast is ook de uitstaat van PAK's en roet lager. Hier [11] is hiervan een rapport te vinden.

Subsidies:
Ook het minsterie van VROM ziet in dat er grote kansen liggen op het gebied van biodiesel. Daarom is aan NOVEM de opdracht gegeven het project GAVE op te zetten. Op 29 januari is het subsidieprogramma [12]in de staatscourant gepubliceerd. In totaal is in 2003 hiervoor 2 miljoen euro beschikbaar. meer informatie bij Novem - Gave [13]

plantenolie
Het is zelfs goed mogelijk om zelf biodiesel te produceren uit plantenolie. Echter, noodzakelijk blijkt het niet te zijn, een auto kan gewoon rijden op plantenolie, wat dit verhaal [14] bewijst.
Meer informatie:
OPEK Nederland [15]



meer informatie:
Novem Gave - gasvormige en vloeibare klimaatneutrale energiedragers [16]
Het nieuws-artikel van 16-02-03
biobrandstof en -olie [17]
De internationale mailinglist over Biodiesel
uitstoot van PAK's bij biodiesel [18]