Archimil

Bodemexpert Trevor Piearce van de universiteit van Lancaster in het Verenigd Koninkrijk heeft vergeelde, maar gezonde, wormen gevonden in de vervuilde grond rondom een oude arseenmijn in Tavistock. Piearce denkt dat de gele kleur een bijwerking is van het inslikken van het gif.

Het gekleurde beestje zou gebruikt kunnen worden om vervuilde grond op te sporen en deze schoon te maken.

De wormen die bij de oude mijn leven krijgen hun kleur door een orgaan, zoals de lever of nieren dat rondom de darmen zit en het eten verwerkt. Dit orgaan is normaal gesproken groen-bruin en niet zichtbaar. Bij de wormen die arseen eten is het echter mosterdgeel.

Onderzoekers denken dat het arseen de pigmentsynthese beïnvloedt. Wanneer de worm op loodhoudende grond leeft wordt het beestje erg donker. Zink maakt de worm bijna transparant. De vele kleuren geven het diertje de potentie als indicator voor grondvervuiling op te treden.